这种常见的狗狗零食会破坏宠物的牙齿

　　我以前经常给我的狗Ollie喂骨头，它是一只8岁的澳大利亚杂交牛犬。棍棒、鹿角、骨髓——你能想到的都有。如果它是在我当地的宠物店出售的，我很有可能买了它。

　　然而，这一切在2021年都改变了，当时我在我的购物车里添加了一个可爱的啮齿动物形状的牙齿咀嚼器——一个伪装成我的小狗的牙刷。

　　奥利一连几天嘎吱嘎吱地嚼着那东西。他很喜欢，至少我是这么认为的。但吃完后不久，他就不再吃粗粉了。它对吃的东西嗤之以鼻，我那精力充沛的牧羊犬突然变得无精打采，郁郁寡欢。我什么都试过了:我给他买了更贵(也更臭)的零食和狗粮增味剂。毫无效果。也许这只是正常的衰老，我想。

　　最后，我去看了兽医，经过快速的评估，他们发现奥利在咀嚼时的一颗臼齿严重骨折——伤势很可能非常严重，以至于它无法进食。

　　我的兽医告诉我，我的经历并不罕见。事实上，狗狗牙齿骨折是狗狗去看兽医的常见原因之一——根据伤势的严重程度，它们可能会很痛苦。

　　“想想人的牙痛，你就会开始联想到宠物可能经历的不适，”罗佛的兽医顾问、克莱因堡兽医医院的首席兽医丽贝卡·格林斯坦博士说。她的建议是:“不要吃骨头!”

　　加州大学戴维斯分校兽医学院牙科和口腔外科助理教授Maria Soltero-Rivera博士说，研究发现，狗的下颚具有令人难以置信的咀嚼能力，如果骨头或咀嚼玩具在这种力量下没有松动，牙齿就会折断。

　　格林斯坦称其为简单物理学。她说:“当骨头比牙齿坚硬时，牙齿在啃咬和咀嚼的过程中一定会断裂或受损。”牙齿骨折是一种常见的犬类损伤;索特罗-里维拉估计，在她的诊所里，大约四分之一的狗狗都有牙齿骨折的问题。

　　这些骨折往往会影响最“功能重要”的牙齿。(回想一下臼齿和尖牙。)根据格林斯坦的说法，狗主人通常不会察觉到口腔损伤，直到狗被带到兽医那里进行例行检查。格林斯坦说:“我们经常会偶然发现它们，但它们会给宠物带来很多痛苦，这取决于骨折的严重程度，以及是否有牙髓暴露或神经刺激。”

　　牙齿骨折会暴露血管或神经，这可能会让人感到不舒服或极度疼痛。格林斯坦说，即使是更小的骨头也会碎裂，剩下的碎片会划破口腔或消化道。索尔特罗-里维拉说，这些伤害会导致幼犬用爪子抓自己的脸，或者在家具上摩擦自己的脸，还会导致食欲下降，对玩耍或工作的兴趣降低，并且更喜欢柔软的食物和玩具。

　　狗也可能只咀嚼嘴巴未受影响的一侧。格林斯坦说，如果受伤导致感染，可能会引发口臭、口腔肿胀或整体疾病的迹象。你的狗可能需要x光检查，在严重的情况下，可能需要拔掉牙齿或进行挽救生命的手术。

　　格林斯坦说，大狗的牙齿骨折更容易受到影响，因为它们是“强力咀嚼者”。(此外，更糟糕的是，大狗的主人可能更有可能给他们的宠物硬骨头，让它们有事可做。)格林斯坦补充说，骨折在患有牙齿疾病的狗身上也更常见，这种疾病会削弱牙齿，使它们更容易开裂。

　　避免牙齿骨折的最好方法是什么?不要给你的狗(或猫!)极度坚硬的骨头。

　　刷牙或咀嚼牙齿(在我的情况下，这绝对没有帮助)不能防止牙齿骨折。但定期刷牙可以帮助你发现宠物口腔的变化——理想情况下，“尽早发现，希望在它们成为不舒服的根源之前，”索特罗-里维拉说。

　　市场上没有关于骨头和咀嚼物的官方指导或规定。索尔特罗-里维拉说:“这很不幸，因为主人可能会被欺骗，认为一种产品可能对牙齿健康有益，而实际上它很容易折断牙齿。”

　　要找到一种产品是非常困难的，首先，它可以很容易地消化，其次，它不会对你的狗的下巴太粗糙。格林斯坦说，事实上，可能没有完美的骨头。她建议密切关注你的狗的咀嚼习惯:如果你的宠物有一个强壮的下巴，倾向于咀嚼任何东西，几乎没有咀嚼是安全的。

　　如果有疑问，请在包装标签上寻找兽医口腔健康委员会的印章。格林斯坦指出，这意味着咀嚼已被证明可以去除牙菌斑或牙垢，而不仅仅是由于毫无根据的营销宣传而看起来有效。

　　最后，兽医有两条经验法则来快速清除太硬的骨头。方法一:使用指甲凹痕测试。如果你能把指甲压进骨头里，并留下一个凹痕，那么这对你的狗来说就足够软了。如果没有看到缩进，请跳过它。(根据Soltero-Rivera的说法，这个规则的例外是生皮，因为它们被唾液软化了。话虽如此，它们也可能存在风险。索尔特罗-里维拉说:“我建议把这些食物吃到狗可能会吞咽和窒息的程度后，把它们带走。”)

　　第二条建议:如果你不会用它撞到膝盖，就不要给你的狗吃。

　　一定要听取兽医的建议——许多兽医会推荐特定的品牌。“他们将能够帮助你，”索特罗-里维拉说。如果你怀疑你的狗的嘴有问题，那就预约吧。牙齿骨折并不总是很明显，但通过早期诊断和快速治疗，你的狗狗应该很快就能回到它爱玩、爱啃咬的样子。