高等法院敦促保持法官的豁免权,尽管对该男子的监禁存在“严重的司法不公”
高等法院获悉,有关司法豁免的普通法原则不应因为一名男子遭受严重误判的"罕见和极端案件"而被削弱。
今天在阿德莱德举行了为期两天的上诉听证会,副检察长Stephen Donaghue KC告诉法庭,这些原则一直被认为在维护司法独立方面发挥着重要的系统作用。
他在法庭上说:“这些原则不应该倒退或削弱,以在像本案这样罕见和极端的情况下提供一种补偿机制或途径。”
?The听证会之前,联邦法院裁定,一名化名斯特拉德福先生的布里斯班男子在离婚诉讼中被错误监禁,有权获得30.9万美元的赔偿,联邦巡回法院法官萨尔瓦多·瓦斯塔(Salvatore Vasta)个人有责任支付部分费用。
在提交给高等法院的一份书面文件中,瓦斯塔法官表示,他于2018年8月命令斯特拉德福披露赌博账户报表。
诉讼被休庭,在另一名法官的简短听证会后,于2018年12月回到瓦斯塔法官那里。
瓦斯塔法官错误地认为另一名法官已经判定斯特拉德福藐视法庭,判处这位两个孩子的父亲至少6个月监禁,理由是他不服从提供财务文件的命令。
斯特拉德福提出上诉,六天后,瓦斯塔法官承认他犯了错误,并下令立即释放他。
2019年2月,家事法庭合议庭推翻了这一判决,认为:“很难想象一个更深刻或更令人不安的例子,即预先判决和否认任何预期命令的程序公正性,更不用说藐视法庭罪,更不用说藐视法庭罪,如果监禁判决显然是预先确定的适当补救措施”。
斯特拉德福成功起诉瓦斯塔法官非法监禁。
在去年8月的判决中,联邦法院法官迈克尔·威格尼(Michael Wigney)还发现,由于法院、警察和惩教人员在执行瓦斯塔法官的命令时所采取的行动,联邦和昆士兰州也应承担替代责任。
威格尼法官判给斯特拉德福公司30.9万美元的赔偿金,其中包括由瓦斯塔法官支付的5万美元的惩罚性赔偿金,“以防止今后再发生这种完全不可接受的滥用司法权的行为”。
他认为,由于"严重和明显的程序不正常",瓦斯塔法官不受豁免保护。
这一因素使人们对法官在法庭上的行为不受诉讼的权利产生了疑问。
法官、联邦政府和昆士兰州政府都在对这一决定提出上诉,南澳大利亚州试图干预此案,称如果瓦斯塔案的裁决得到维持,南澳大利亚州的警察和监狱当局可能会因执行“下级”法院的非法命令而承担责任。
Donaghue周三告诉高等法院,毫无疑问,Stradford遭受了严重的司法不公。
他说:“英联邦并没有否认这一点,也没有试图以任何方式将其最小化。”
“这一上诉提出了一个困难的,甚至有些极端的背景,让法院来看待所提出的问题。”
他承认,在这种情况下保护司法豁免原则“可能产生严酷的结果”。
他说:“存在一些机制,尽管不是完美的机制,让人们遭受严酷的后果,却没有法律赔偿。”
他说,《2013年公共治理、绩效和责任法案》第65条赋予财政部长在特殊情况下支付款项的“广泛权力”。
他表示:“如果斯特拉德福败诉,可以动用一个法定机制,而部长面临的问题是是否存在特殊情况。”
听证会仍在继续。
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