高等法院法官命令哈里王子解释为什么发给备用代笔人的短信被“销毁”
苏塞克斯公爵被要求向高等法院法官解释,他给《备用》一书的代笔人的私人信息是如何被“销毁”的,因为这些信息可能与他对《太阳报》出版商的法律行动有关。
新闻集团报纸的律师安东尼·哈德森告诉法庭,哈里王子故意删除了他和约翰·莫林格之间的信息。
在周四的裁决中,范库尔法官命令公爵的律师在2005年至去年1月期间搜查他的笔记本电脑、短信、WhatsApp和Signal信息,寻找可能与非法信息收集指控诉讼相关的证据。
这些信息可以作为39岁的公爵案件的证据,他声称他是为NGN工作的记者和私家侦探的目标,该公司还出版了现已停刊的《世界新闻报》。
在伦敦举行的为期一天的听证会上,法官范库尔特还裁定哈里王子向NGN支付6万英镑的临时诉讼费,此前他的裁决基本上支持出版商要求更广泛地寻找证据的请求。
他说,哈利和他的代笔人之间“大量可能相关的文件”和“机密信息”“在2021年到2023年之间的某个时候被销毁了,早在这个说法开始之后”。
法官表示,哈里王子与莫林格的交流可能“与《备用》中讨论与报纸有关的非法信息收集的部分有关”。
据哈里的律师大卫·舍尔伯尼称,哈里没有和任何人讨论过通过短信或WhatsApp收集非法信息的问题,他和代笔人的信号信息也被“删除”了。
但范库尔特法官表示,这一说法“显然与莫林格的说法相矛盾”,莫林格此前曾表示,他和威廉“夜以继日地发短信”。
《太阳报》的出版商希望新的信息可以表明,在哈里于2019年9月提出索赔之前,他是否早于6年的法定期限,就知道自己可能会对出版商提起诉讼。
法官在口头裁决中表示,他“确实担心”哈里的法律团队对这个问题的处理“不充分”,并补充说,大部分材料的搜索都是由哈里本人进行的,而不是由律师进行的。
他说,哈里王子“只披露了五份与审判中要考虑的问题相关的文件”,称这“相当了不起,让我有理由担心披露工作”。
法官还同意了NGN的请求,即写信给哈里王子在Harbottle & Lewis律师事务所的前律师,以及“王室”成员——国王私人秘书克莱夫·奥尔德顿爵士和私人钱包保管人迈克尔·史蒂文斯爵士,要求提供与诉讼有关的材料。
周四早些时候,NGN的律师Anthony Hudson KC声称,哈里王子不得不被“又踢又叫”地拖着,才允许审查他的私人邮件,以寻找潜在的证据。
法庭听取了来自公爵现已关闭的ha@sjpkp.com电子邮件账户的大约11570封邮件,他的律师在150个小时的时间里审查了可能披露的信息,费用为5万英镑。
哈德森指责哈里“混淆视听”,并在NGN努力获取更多材料的过程中制造“障碍”。
在书面辩论中,他说,丢失了与代笔人的信号信息“引起了人们对索赔人是否履行了保存可能相关文件的义务的真正关注”。
舍尔伯尼表示,NGN错误地描述了他披露材料的方式,指责这家出版商进行了一次“经典的钓鱼考察”,以获取“完全不必要和不成比例”的潜在信息。
他说,哈里设置障碍的指控是“虚伪的高度”,他告诉法庭,NGN之前删除了“数百万封电子邮件”,作为“隐藏有罪证据”的一种方式。
在书面陈述中,舍尔伯尼表示,哈里已经“超越了他的义务”,并且已经搜查了他在加州的家,寻找材料。
他说,哈里王子不再拥有笔记本电脑、手机,也没有2013年9月之前的数据备份。
他说,公爵在2014年之前使用的Hotmail电子邮件地址已被停用,而“没有相关的社交媒体账户没有被搜索到”。
舍尔伯尼补充称,他们也联系了助手,“确认他们没有持有相关文件”。
哈利是众多起诉出版商的人之一,一些案件的全面审判将于明年1月举行。
该出版商此前否认《太阳报》存在非法活动。
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