聚变研究的下一步是什么

　　Budil说，在首次成功展示净能源收益后，“首要任务是重复它”。“但接下来的五次射门都是无效的。它们真的不起作用。”

　　这似乎主要是目标的问题，那些激光射击的微小燃料球。目标需要几乎完美，没有缺陷。制作一个从开始到结束大约需要七个月的时间。

　　它花了大约六个月的时间来重复最初的成功，但在夏天，实验室实现了迄今为止最高的能量增益。该团队在10月份又实现了两次净能量增益。

　　关于核聚变还有很多东西要学，研究人员正试图通过这些反复的尝试来做到这一点。在台上，Budil列举了一些他们仍然存在的问题:科学家们能改变目标吗?改变激光脉冲的形状?把能量调高?

　　Budil说，几十年来，核聚变能背后的科学和工程一直在稳步进步，但随着进步，新的问题总是出现。

　　我问她，她认为这种能源什么时候可能会进入黄金时段。她告诉我:“我最乐观的猜测是，20年内你可能会有一个示范电厂。”一些初创公司的预测更为大胆，他们预计10年甚至更短。“但我认为，挑战比人们一开始意识到的要大得多。等离子体非常复杂，”她说。