David Rosen帮助世嘉进军日本市场

　　那是1954年。朝鲜战争停战协议已经签署，24岁的美国空军(United States Air Force)成员大卫·m·罗森(David M. Rosen)回到了日本，他在那里度过了战争期间的大部分时间。在美国创办美日摄影艺术公司的尝试短暂失败后，罗森搬到了东京，希望重新开始，但仍留在摄影世界。

　　“在那个时候，”罗森在1996年接受电子游戏杂志《下一代》(Next Generation)采访时说，“日本人非常需要身份证照片。你需要一张身份证照片来申请学校，申请大米配给卡，申请铁路卡和就业。我的想法是将这些小型自动照相亭从美国引进日本。”

　　在接下来的两年里，罗森埋头苦干，了解了错综复杂的日本法规。当时的进口许可证分为三类:“绝对必需品”，罗森解释说，“非必需品但值得拥有”和“奢侈品”。’”因此，当罗森在他的photoama展位上通过许可的繁文缛节时，他开始目睹日本经济的飙升，这在一定程度上要归功于美国在朝鲜战争期间的军事开支。

　　“所以在1956年或1957年左右，我意识到开始有一些可支配收入。”

　　世嘉总裁大卫·罗森坐在办公桌前的照片，拍摄日期不详。

　　图片来源:世嘉复古

　　过度劳累的商人们很好地让自己从每周6天半的工作中解脱出来，把他们的工资花在“弹珠机、舞蹈工作室、酒吧和歌舞表演”等游戏上。然而，罗森对这些不感兴趣。

　　根据作者Ken Horowitz的书《世嘉街机革命:62款游戏的历史》，Rosen仍然对童年时期在康尼岛玩“便士街机游戏”有着美好的回忆，他玩的是弹簧加载的非电动弹球机。投币式街机游戏还没有进入日本的主流文化，只存在于军事基地。

　　罗森没有真正的技术背景，但他是一个精明的商人，他很快就发现了日本市场的商机。在1954年结婚的妻子雅子(Masako)的帮助下，正如霍洛维茨解释的那样，罗森“转向向日本进口奢侈品，后来还包括投币游戏，并取得了巨大成功。”

　　“我们从旧机器上拆下橱柜，只保留原有的机制，从头开始创造一个新的丛林环境。——大卫·罗森

　　这句话中的“奢侈”一词很重要，因为它意味着必须建立一个令人信服的案例，这样日本国际贸易和工业部(MITI)才会给他颁发许可证。罗森回忆说:“我花了一年多的时间，做了很多努力，当然也做了很多介绍，才让通产省相信投币机是一种很好的休闲方式。最后，他们给了我10万美元的授权，这意味着我可以购买价值10万美元的投币机，并把它们带到日本。”

　　这些年，美国投币游戏市场停滞不前，芝加哥是其制造业中心。罗森飞回美国，在不同的仓库里找到了大量的二手投币机。Rosen花了200到1000美元购买这些二手游戏，但在日本玩了两个月后，Rosen就把钱赚回来了。Rosen解释道:“气枪游戏在日本非常受欢迎。“我们从旧机器上拆下橱柜，只保留原有机制，从头开始创造新的丛林环境。”

　　在这个阶段，罗森公司开始巩固自己的地位，依靠过去在《photoama》上的成功来建立自己的网络:“……我们与多家电影公司建立了非常好的关系，主要是东宝和(Shochiku)，所以他们把他们的拍摄地提供给我们。”

　　竞争最终到来了。罗森说:“民用市场大概有两年是我自己的，但后来其他公司知道了我们是如何进口的，以及在什么分类下进口的。”主要有两大竞争对手，Taito(当时更专注于自动点唱机)和Nihon Goraku Bussan(后者现在被称为Service Games)。

　　我是从Rosen开始的，但世嘉的故事真正开始于1945年的夏威夷，当时三个合伙人——游戏发行商Irving Bromberg、Martin Bromley (Irving的儿子)和James Humpert——出资5万美元创办了Service Games。和罗森一样，这三人都曾是美国军队的一员。二战结束后，Service Games买下了美国军队的老虎机和游戏机，并将它们运往日本和世界各地的军事基地。

　　到1952年2月，Service Games已经扩展到日本的军事基地，但正如Horowitz明智地记录的那样，美国政府在1951年通过了《赌博设备运输法案》(或《约翰逊法案》)。突然之间，Service Games的老虎机在任何法律禁止赌博的地方都是非法的。约翰逊法案甚至禁止在军事基地使用这种机器。

　　漏洞是走向国际。在20世纪50年代剩下的时间里，Service Games跨越了法律界限，在巴拿马、韩国、南越和菲律宾都有业务，向世界各地的美国军事基地出售老虎机和游戏机。虽然Rosen Enterprises在日本发展了更深入的业务基础，但Service Games仍停留在边缘市场——全球市场，但从合作伙伴的角度来看却非常有限。

　　然而，在90年代末，Service Games的品牌形象受到了打击。霍洛维茨写道，该公司“被指控从贿赂到逃税和胁迫。”到1960年，日本服务游戏公司被“禁止进入美国在日本和菲律宾的基地”，最终于同年5月解散。

　　两家日本公司抢占了这个空出来的投币机市场份额:日本娱乐产品公司(Nihon Goraku Bussan Kabushiki Kaisha)和日本机器制造公司(Nihon Kikai Seizo KK)。到1964年，这两家公司合并了。

　　那么世嘉这个名字是从哪里来的呢?

　　早在1954年4月，Service Games就在其翻新的投币式娱乐和老虎机上使用了“Sega”这个名字。据游戏历史学家Keith Smith称，Service Games解散后，这一名称被两家日本公司沿用，Nihon Kikai Seizo利用这一名称已经建立的品牌知名度，于1962年申请了“Sega”商标。1964年6月，Nihon Goraku Bussan选择收购Nihon Kikai Seizo，巩固了其在投币机市场的地位，并引起Rosen Enterprises对其未来的担忧。

　　世嘉街机游戏历经多年。

　　图片来源:今日日本

　　Rosen承认:“Nihon Goraku是一家规模更大的公司，而世嘉是他们的品牌名称。但罗森企业并没有陷入困境。相反，在20世纪60年代中期，Rosen看到了整个投币游戏市场的停滞，他认为(用Horowitz的话来说)“发行的游戏太相似了。”Rosen认为“世嘉是时候开始创造新游戏了。”

　　1965年7月，日本株式会社(Nihon Goraku Bussan)收购了Rosen Enterprises，但这次收购更像是一次合并。首先，大卫·罗森被任命为首席执行官兼董事总经理，他的妻子雅子也担任董事。Rosen和其他人也一致认为，最好从他们的底线上削减老虎机的制造，最有可能减少过去针对Service Games的非法指控。最后，他们合并了名字，正式成为世嘉企业有限公司。

　　随着公司实力的恢复，Rosen开始为世嘉创造自己的游戏。正如电子游戏历史学家Alexander Smith所描述的那样，在合并前后，南梦宫的创始人兼发明家Masaya Nakamura成功地在松屋和三越百货公司的屋顶上安装了游乐园——这也许可以解释为什么日本几乎每家百货公司的顶层都是一个游戏中心——并发明了一款名为Periscope的三人游戏。

　　多年后，罗森简明地解释了Periscope:“这是一款简单的游戏。你站在其中一端，通过潜望镜射击挂在链子上的镂空船只，瞄准装置看起来就像一个真正的潜望镜，玩家必须及时发射鱼雷击中船只。这在今天听起来很简单，但在当时却颇具革命性。”

　　Nakamura的版本是为三个参与者同时竞争而设计的，但这需要一个巨大的展位，这意味着大多数百货公司没有足够的空间来容纳它。Rosen并没有放弃这个想法，而是将中村的游戏改编成了单人游戏。虽然成本降低了，但《潜望镜》仍然比其他同类游戏贵得多。经过一番劝说，世嘉终于说服了运营商，每次收费25美分。Rosen承认，这“是投币游戏的转折点”，并将世嘉推向了“出口业务”。

　　对许多美国人来说，在去游乐场之前，一卷硬币成了必需品。对此，你应该感谢世嘉企业。

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