游说团体警告称，违反标准将中小企业挡在大陆贸易之外

　　私营部门游说团体警告说，由于对特定标准的吸收不足，中小型企业(SMEs)有可能被排除在非洲大陆自由贸易区(AfCFTA)的机会之外。

　　一个讨论区内中小企业标准化问题的会议承认，这些企业在尝试采用为其交易的产品或服务制定的标准时面临困难。

　　该地区几个市场或经济集团之间的标准协调进程缓慢，加剧了这些困难。

　　同样，即使是隶属于不同经济集团的国家，最终也会出于保护主义目的而转向当地标准，以防止一些企业出口到它们的市场。

　　据说农产品受到的影响最大，中小企业不知道需要哪些认证，也不知道哪家机构颁发认证。

　　肯尼亚私营部门联盟(Kepsa)的贸易和投资官员Levi Injendi表示，虽然肯尼亚的出口已经从2022年的8730亿先令增长到2023年的1万亿先令大关，但中小企业仍然不突出。

　　“有趣的是，中小企业仅贡献了这些出口的25%左右，”他表示。

　　Injendi先生指出，供应链是中小企业在利用《非洲自贸协定》时面临的挑战之一。现有的物流也很昂贵且不可靠。

　　他还指出，许多肯尼亚企业缺乏附加值，尤其是在农产品方面。

　　Injendi表示，例如，肯尼亚从乌干达进口了大量花生酱，但这也是当地企业可以投资出口的东西。

　　“这是我们真的需要调查的事情。大多数企业都想出口，但由于合规问题，产品无法跨境出口。”

　　“附加值是需要积极解决的问题。”

　　英迪表示，解决这个问题的一种方法是让人们能够获得市场信息。

　　“现有的信息非常分散。企业不知道从哪里开始，”他补充说，企业有时不知道是否需要肯尼亚标准局(Kebs)或其他机构对其出口产品进行认证。

　　“我们(中小企业)贡献了非洲50%的国内生产总值(GDP)，但我们可以做到70%，”上述Kepsa官员表示。

　　东非私营部门游说团体东非商业理事会(East African Business Council)中小企业、妇女和青年部门负责人摩西?肯耶西格(Moses Kanyesigye)指出，中小企业占该地区企业的80%。

　　他说，EABC已经与非洲标准化组织(Arso)签署了一份谅解备忘录，就标准、合规和监管问题对中小企业进行培训。

　　“从我们的研究结果来看，我们发现大多数中小企业的产品没有跨境。这与监管和法律要求无关，而是与合规和标准有关。”他说，达到设定的标准对企业进行跨境贸易是一个挑战，他提到了玉米在市场上流通时黄曲霉毒素的威胁。

　　他表示，如果合规问题在整个非洲市场得到解决，企业将不仅依赖欧洲市场，还将利用非洲自贸协定。

　　他说:“正是出于这个原因，我们与德国国际合作机构制定了一个项目，培训中小企业如何种植、收获、储存和包装。”

　　小微企业局(MSEA)的一份政策文件也提到了对标准的吸收不足，该文件称这阻碍了这些企业进入市场。

　　“此外，中小企业对商标等知识产权保护的重视程度较低。其他因素包括获取市场和出口信息的渠道有限，对标准、认证和出口市场要求的遵守程度较低，以及导致竞争力低下的经营成本过高，”政策文件部分写道。

　　此外，项目协调员Lillian Kamanzi指出，区域经济集团或国家之间的监管差异如何阻碍中小企业利用非洲自由贸易区。

　　“要充分发挥非洲自由贸易区的潜力，需要的不仅仅是签署协议。它需要一种更加协调和战略性的方法来应对关税和非关税壁垒以及监管差异等挑战，”她表示。

　　卡曼兹女士表示，《非洲大陆自贸协定》的潜力是巨大的，因为它不仅可以增加市场准入，提高竞争力，还可以刺激创造就业机会，将标准化视为工业化的支柱。

　　她说:“通过统一标准，我们可以确保整个非洲的产品和服务符合质量和公认的要求，从而增强消费者的信心，增强非洲商品在全球舞台上的竞争力。”