身份盗窃受害者等了19个月才拿到退税

　　多年来资金不足的国税局一直陷入无休止的打地鼠循环。

　　在这款街机游戏中，玩家必须击倒从藏身之处随机冒出来的塑料鼹鼠。你用槌的速度越快，你的分数就越高。但要赢得胜利是极其困难的。

　　美国国家纳税人权益倡导者艾琳·柯林斯(Erin Collins)本周发布的年度报告显示，对美国国税局来说，2023年就是这样的一年:既有技术升级等重大成功，也有根深蒂固的积压等令人不安的失误。

　　她写道:“2023年对美国国税局来说是非同寻常的一年，对纳税人来说也是如此。”“绝望变成了谨慎的乐观。”

　　美国国税局(IRS)在宣布2024年纳税季将于1月29日开始之际，对其内部运作进行了一年一度的深入研究。该机构预计，在4月15日截止日期之前，将有超过1.287亿人提交个人纳税申报表。

　　《减少通货膨胀法案》向国税局注入了急需的资金——800亿美元——用于雇佣员工和实现现代化。

　　更多的钱在帮助国税局。共和党人仍然希望削减预算。

　　柯林斯认为，身份盗窃受害者的处理延迟是该机构面临的最大挑战之一。平均而言，美国国税局花了19个月的时间来解决自我举报的身份盗窃案件并发放退款——柯林斯称这样的反应时间“不合情理”。

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　　她在报告中写道:“许多纳税人依靠退税来满足他们的生活开支，尤其是低收入纳税人。”

　　当纳税人通知国税局他或她是身份盗窃的受害者时，该案件将由其身份盗窃受害者援助部门处理。但许多报税人直到尝试用电子方式提交纳税申报表时才意识到他们已经成为了受害者。截至去年年底，美国国税局共受理了约48.4万起此类身份盗窃案件。

　　除了实际的身份盗窃受害者之外，美国国税局每年都会标记数百万份它怀疑是欺诈的申报表。柯林斯说，问题在于，其中许多申报单可能是合法的，但申报人只收到一封要求他们核实身份的信。

　　如果人们搬家，或者通知没有打开，或者丢失了，他们的退货和退款就不会被处理。2022年，美国国税局暂停了480万份纳税申报表的处理，并要求纳税人在发放退税之前核实身份。截至2022年12月，超过250万份申报表仍被暂停，因为纳税人仍然没有验证他们的身份。

　　积压的部分原因是电话服务优先于文书处理。柯林斯指出，IRS账户管理部门的员工有两个角色。他们必须接听电话，处理文书工作，比如修改纳税申报表，纳税人信件和一些身份盗窃案件。

　　如果工人优先考虑电话，那么纸张处理就会受到影响。如果他们优先考虑后者，在电话上帮助纳税人就会受到影响。

　　“这又回到了打地鼠理论，”柯林斯说。“为了接听更多的电话，帮助更多的纳税人，他们调动资源来接听电话。但这样做会在身份盗窃群体中造成赤字或问题。”

　　对于2024年的税收季节，柯林斯敦促美国国税局将清理身份盗窃积压作为更高的优先事项。如果该机构在2024年申报季节将身份盗窃员工重新分配到电话线上，这可能会加剧本已难以维持的局面。

　　美国国税局将免除10亿美元的罚款。当心税收债务减免公司。

　　柯林斯在她的报告中写道:“我们现在距离大流行开始还有三年多的时间。”“国税局应该能够弄清楚如何为纳税人提供他们所需的客户服务，而不是从其他关键项目中抽取资金。”

　　这里有一些额外的遗漏。

　　处理时间:截至10月28日，美国国税局积压了600多万份信件和修改后的纳税申报表。

　　招聘积压:过去10年，美国国税局的员工数量降至上世纪70年代以来的最低水平。人手不足导致纳税人服务质量下降。

　　如果该机构不能增加招聘，长时间的延误可能会恶化。柯林斯报告说，目前有18%的美国国税局雇员有资格退休，预计在未来五年内这一比例将达到37%。

　　一位前白宫科学家被骗走了65.5万美元。然后是美国国税局。

　　与真人联系:国税局只接听了34%试图在纳税人援助中心预约的人的电话。

　　尽管如此，我们不应忽视该机构的胜利。

　　美国国税局局长丹尼·韦尔费尔在一份声明中说:“我们感谢纳税人权益组织承认美国国税局在2023年做出了改进，我们致力于在2024年的纳税季节及以后继续保持这一势头。”

　　该机构开始实施扫描技术，这样员工就不必手动抄写纸质申报表了。引入了一种新工具，现在允许大多数纳税人以电子方式提交文件，而不必邮寄文件。

　　国税局接听了更高的纳税人电话(尽管还不够高)。在2021财年，国税局员工只接听了11%的电话。2023年，国税局员工接听了29%的电话，比前一年增加了150%以上。免费电话的平均等待时间减少了。

　　柯林斯说:“我认为好消息是我们要对付的鼹鼠少了。”“美国国税局一直在推动事情的发展。总的来说，2023年发生的好事多于坏事。”

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