阿勒格尼县将提供500万美元支持清洁空气项目没有人申请

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　　阿勒格尼县计划拨款500万美元用于改善该地区空气质量的项目。但在离提案截止日期还有一周多一点的时候，没有人提出申请。

　　这500万美元来自该县的清洁空气基金(Clean Air Fund)，该基金负责收集污染工厂和公司支付的罚款。县官员敦促当地市政当局和社区组织尽快提交他们对四个合格项目类别之一的想法:车队电气化，树冠扩张，设备电气化以及气候弹性和适应项目。将优先考虑遭受不成比例的污染负面影响的社区，例如孟河流域的社区。

　　“请不要等到最后一刻，”卫生部环境健康局副局长Geoff Rabinowitz敦促道。“如果在截止日期之后有东西进来，我们将无法考虑它。”

　　今年早些时候，清洁空气基金受到了县审计长办公室的批评，该办公室发现，在2021年至2023年初之间，1000万美元的基金余额中只有一小部分被花掉。该县审计长科里·奥康纳(Corey O 'Connor)在5月份表示，以目前的投资速度，该基金“远远达不到”其使命。

　　“我们为什么要留着这笔钱?”让我们尽快拿出这笔钱来帮助这些居民，”奥康纳说。

　　据拉比诺维茨说，去年年底，该县批准了大约230万美元来支持几项提案。卫生局计划今年再投入500万美元，似乎正在努力回应奥康纳的呼吁。

　　该县上个月在西米夫林和匹兹堡北区举行了两次公开听证会，以提供有关哪些项目最有资格获得财政援助的信息。拉比诺维茨说，在这些会议上，几个市政当局表示，他们打算在车队和设备电气化以及其他项目上申请帮助。

　　拉比诺维茨说:“我们知道有相当多的应用程序正在整合。”“有很多人对我们感兴趣，很多人联系了我的员工，问了一些问题。”

　　但是否会全部发放500万美元，可能取决于是否及时提交提案。尽管有公开听证会和来自该县的直接征求，一些清洁空气倡导者认为拨款程序仍然过于复杂。

　　PennEnvironment的清洁空气倡导者扎克·巴伯(Zach Barber)说:“这是阿勒格尼县长期以来的斗争，特别是这些清洁空气基金，有效地将它们带到社区。”

　　巴伯说，他没有直接与任何当地的拨款提案合作，但他质疑该县在获得拨款时是否有效地沟通。

　　巴伯说:“融资周期可能在没有太多预警的情况下出现。”“这让市政当局或社区团体争先恐后地把他们的申请放在一起。”

　　尽管如此，巴伯说，他对卫生部门努力改善申请流程和扩大清洁空气补助金的资格感到鼓舞。他说，他希望看到市政当局利用草坪护理设备从燃气供电向电力供电的转变。

　　巴伯说:“我们的吹叶机和草坪护理设备，柴油和天然气驱动，是空气污染的主要来源。”

　　根据加州空气资源委员会(California air Resources Board)的数据，操作一台商用吹叶机一小时所排放的空气污染物相当于驾驶一辆汽车行驶1.1万英里。这大概是匹兹堡到迈阿密的距离。

　　但巴伯也敦促县领导扩大谁将有资格使用这笔资金的参数。他指出，如果有奖励措施，居民可能会愿意从燃气草坪护理设备转向电动草坪护理设备，这可能会进一步减少污染。

　　他还希望看到该县为医疗基础设施提供更多支持，帮助那些难以获得医疗服务的社区。他建议为住在Clairton Coke Works附近的病人提供交通补助，让他们在污染严重的社区寻求治疗或设立流动诊所。

　　该县今年扩大了拨款范围，将旨在应对气候变化和适应气候变化的项目纳入其中。拉比诺维茨说，资金可以帮助市政当局准备应对气候变化的影响。500万美元中有将近一半被指定用于这些项目。

　　拉比诺维茨说:“这些东西不一定属于空气质量的正常筒仓。”

　　例如，一个未经管理的雨水池可能会由于池内有机物的分解而导致温室气体排放。但是根据Rabinowitz的说法，如果有足够的植被通过光合作用吸收碳，那么雨水池就更像是一个碳汇。

　　“这在某种程度上跨越了水污染控制和空气质量之间的界限，”他说。“一个可以影响另一个。”

　　所有清洁空气项目的申请截止日期为9月27日。在该县的网站上找到更多信息。

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　　克里斯托弗·艾尔斯新闻总监